Ballade artésienne ou le passage d'une troupe hétéroclite

[Quand les regrets sont forts, que par l'amertume la pirate est envahie... Quelque part dans la campagne artésienne. ]

Fuir voilà à quoi ils étaient réduits.
Fuir alors qu'elle aurait pu effacer le danger d'une simple flèche... voire deux.
Fuir toujours et encore, alors qu'ils auraient pu partir à la recherche de Guillaume l'esprit en paix.

Stoirmeacha. Tempête. Tel était l'état de la pirate. Depuis leur départ des Flandres elle n'avait fait qu'apaiser la colère qui tempêtait en elle. Stoirmeacha. Son esprit bouillonne. "il y a eu assez de morts et nous avons des gens à aider". Elle ressasse cette phrase depuis qu'elle l'a entendu, depuis qu'elle a cédé. Stoirmeacha. Tempête qui éclate dans sa tête. Pour lui elle a reculé, pour lui elle a cédé. Cela aurait été tellement plus simple de les abattre ! Ils n'auraient pas été là à fuir. Elle n'aurait pas vu l'éclair de haine et de vengeance dans les yeux de la petite. Elle aurait voulu lui éviter ...

Edonice, un regard vers l'enfant alors qu'elle descelle son cheval. La fillette est près de l'Ecossais, elle l'aide à installer une partie du campement. Ils se reposeront pendant la journée et reprendront la route à la nuit tombée. Plus simple de surveiller le campement comme ça ... L'Ecossais s'occupe de la petite Rastignac comme si c'était sa propre fille, de Cassandre comme si c'était sa femme. Une pensée vers Guillaume alors qu'elle frotte la robe de son cheval à l'aide d'un peu de paille. Où est-il ? Est-il encore seulement en vie ?

Stoirmeacha ! l'esprit de la pirate n'est pas en paix. L'a-t-il été un jour ? Elle y a cru en Flandres... alors qu'elle était dans ses bras, quand leurs corps et leurs âmes sont à l'unisson et qu'ils vivent chaque seconde comme si c'était la première ... ou la dernière ... dans un corps à corps qui les mène loin de la réalité dans un ailleurs que seulement ensembles ils savent atteindre. Seuls instants de paix, quand leurs corps se fondent dans une étreinte qui n'a de fin que la fatigue qui les emporte dans un sommeil sans rêve... Un regard vers lui, il pense les plaies des corps ... il a sut panser certaines plaies de son coeur. Regards qui se croisent. Sourires échangés, sourires pleins de promesses d'un instant rien que pour eux. Regards qui se quittent, sourire qui s'évapore sur les lèvres de la rouquine.

Une main sur l'épaule, douleur ancienne, preuve de la fatigue qui l'étreint. Elle n'a pas dormi depuis plusieurs nuits... elle n'a pas compté. Elle ne compte jamais. Mais la pression retombe. Elle sait qu'ils ont quelques jours d'avance alors elle se détend. Et son corps la lâche, lui montre ce qu'elle ne veut pas avouer. Elle est épuisée. Stoirmeac'ha. Tempête qui gronde à nouveau dans son esprit. Elle n'est plus en paix mais elle revit. La paix ce n'est pas pour elle. Le repos non plus. Elle aime marcher dans la tempête ... marcher dans la tempête. Vieux chant qui remonte dans sa mémoire. Elle termine de préparer son coin et fredonne.

Siúil tríd na stoirmeacha.
Dul tríd na stoirmeacha.

Cá fhad é ó
an tús don stoirm.
Cá fhad é ó
an tús go deireadh.

Elle a lâché sa besace au pied d'un chêne. C'est pour cet arbre qu'elle a choisit cette clairière pour leur pause. Elle défait sa ceinture qui ne porte plus que son épée. Il lui faudra trouver un forgeron sur la route pour récupérer des dagues. Les siennes sont restées là bas. Stoirmeach'a. Tempête qui guide sa vie. Tempête qui anime son âme. Elle s'assied au pied de l'Arbre. Elle sent l'écorce dans son dos et sous l'écorce la sève qui palpite dans son dos. La tempête s'apaise un temps. Elle se régénère le dos contre le tronc, partageant la force de l'arbre, s'imprégnant de la puissance de la terre sous son corps. La tempête s'apaise. La rouquine ferme les yeux un instant. Le temps de laisser à son corps le repos dont il a besoin. Les sens à l'affut elle écoute ce qui se passe autour d'elle. Le cris joyeux des enfants, le murmure des adultes, tous ces gens qui ont juré d'aider Edonice et qu'elle s'est promis de protéger à son tour, mais elle a failli en les laissant en vie. Cette fois elle ne faillirait pas... A leur prochaine rencontre ce serait eux ou elle, mais elle vivante, ils ne repartiraient pas en vie ... Pour eux, pour ceux qui l'ont suivie. Un sourire se dessine sur ses lèvres quand elle pense à eux. Tellement différents d'elle. Cajoline, la douce tavernière qui l'a accueillie sans préjugés, son compagnon Renoan, ancien diacre de Dunkerque et ses enfants qui a réussit à lui faire comprendre que tous les curés ne sont pas pareils, Caddwallon l'écossais, qui sait qui elle est mais qui fait confiance tout de même ... ou pas qu'importe. La plus étrange de la troupe, Blandine, jeune fille ingénue ... mais peut être pas tant que ça. La petite Rastignac pour qui elle a tant risqué déjà et sa mère qui n'est plus que l'ombre d'elle même... La tension baisse doucement au fur et à mesure qu'elle se détend. Pourtant elle s'en veut toujours d'avoir écouté, même si elle sait ... qu'il l'empêchera de tuer à chaque fois que ce ne sera pas utile. C'est sa nature, elle ne peut ... non elle ne veut le changer. Des pas, vers elle... pas besoin d'ouvrir les yeux, la pirate sourit c'est lui.

Ils ont trouvé une belle clairière pour s’arrêter et chacun s’est organisé, prenant soin de l’autre. Le destin les lie pour un long moment, alors qu’ils se connaissent peu.

Henri, l’doc comme l’appelle encore parfois Enored, s’est affairé auprès des blessés sont il n’avait pas vu au grand jour les blessures. Et ce n’est pas le travail qui a manqué, entre les nombreuses plaies de Cassandre et l’épaule de Cadwallon. La rencontre avec les deux brutes avaient laissé des traces et pour certains comme Cassandre, une asthénie dont elle aurait du mal à sortir et ça il ne savait pas le soigner.

Ayant fait le tour de tout le monde il alla rejoindre Enored, dont la lèvre recousue par Cajoline désenflait un peu. Il savait qu’elle lui en voulait encore de l’avoir arrêtée dans son geste, même si elle lui avait dit que non.

Il se laissa tomber à coté d’elle, posant sa trousse entre eux.

Mo ruin, tu me laisses regarder ta lèvre ?

Elle tourna la tête vers lui, souriante, il prit son visage dans ses mains, regardant avec attention la plaie. Du bout de ses doigts, il appuyait doucement tout autour, guettant le moindre signe d’infection, mais tout allait bien pour le moment. Il ne put s’empêcher de déposer un baiser sur le coté valide des lèvres de son amour.

Tout va bien, tu cicatrises bien, dans deux jours je pourrais t’enlever les fils, ils ne te gêneront plus.

Il se recula et ôta sa cape et sa chemise.

Si tu voulais bien m’aider à refaire mon pansement, ça m’arrangerait.

Juste au dessus de la clavicule, là où l’épée de Jeanjean avait frappé, le pansement était rouge de son sang. Pourtant la couture de Cajoline avait bien tenu, c’était une infirmière plutôt douée. Mais le combat et la chevauchée de la nuit avait laissé des traces.

Philosophe il pensa que ça aurait pu être bien pire.

Quelques part sur les routes d’Artois, deux hommes à la poursuite de leurs proies

Sur les routes deux hommes chevauchaient à vive allure, sans se retourner, regardant droit devant, en silence. Ils talonnaient leurs montures, leurs faisant prendre un rythme effréné. Un colosse que dire un géant lourdement armé - les muscles - et son compagnon moins impressionnant de stature très peu équipé, une lame Invidia lui suffisait, un éclat mauvais dans le regard - la tête. Ils se complétaient.

Ils pourchassaient. Ils les retrouveraient. Ils les tueraient tous.

Rifkin lança un coup d’œil à Jean-jean qui chevauchait à ses cotés. Le colosse s’était remis de manière impressionnante de sa blessure, tandis que lui mettait nettement plus de temps. Mais ce n’était pas ça qui l’énervait, et qui faisait briller d’un éclat si mauvais cette étincelle de rage, cette étincelle de mort dans ses yeux. Non c’était plutôt le temps qu’ils étaient obligés de perdre à s’arrêter pour se renseigner, pour dormir un peu, pour surtout laisser reposer leurs montures.
Il avait le plus grand mal à contrôler sa rage, à paraître lisse, à inspirer la confiance pour obtenir les informations qu’ils désiraient lorsqu’ils s’arrêtaient, tout cela à cause de cette femme ! Cette femme qu’il n’avait pu avoir, avec laquelle il n’avait pu aller jusqu’au bout, parce que cette guerrière, cette sorcière rousse, et ces hommes étaient venus lui retirer son plaisir !

Elles paieront toutes les deux mon Rifkin * murmure apaisant de sa petite voix*
Oh oui, elles paieront ! Ils paieront tous ! *rage rentrée à peine contenue*
Calme me toi *murmure doux, envoutant* tu sais que si tu m’écoutes, tu les retrouveras.
Oui, je sais *soupire, calme qui revient, en même temps qu’éclat démonique dans le regard*
Bien mon Rifkin, galope, vole, vous êtes sur la bonne route *sourire, petit rire de la petite voix*

Ce dialogue intérieur l'avait un peu calmé, juste un peu.

Ils allaient devoir de nouveau s’arrêter, prendre du repos et demander, enfin plutôt tirer du nez , les renseignements dont ils avaient besoin pour connaître leur direction. Leurs proies avaient beau être nombreuses, il savait qu’elles n’étaient pas toutes proches.
Ils avaient perdu énormément de temps au début, de part leurs blessures mais aussi parce qu’elles savaient brouiller les pistes. Et le temps, ils en perdaient encore…mais l’écart se réduisait, petit à petit, il se réduisait, et bientôt très bientôt, sa lame Invidia et lui gouteraient à nouveau son sang…

Je vais faire un tour pour voir si tout est calme.

Hochement de tête, assentiment prononcé sans ouvrir les lèvres. Elle a comprit, ses paroles l'ont blessé. Il a besoin d'être seul. Tout est calme dans le campement, elle ferme les yeux. Pas moyen de dormir. Elle s'étire, se lève, et regarde autour d'elle. Tout le monde semble dormir et la douce tavernière vient de s'installer en haut d'un arbre. Au loin le bruit de la cognée de bûcherons sur des arbres. Froncement de sourcils, sens en alerte jusqu'à présent ils ont à peu près réussit à brouiller leurs pistes en voyageant en rase campagne, mais il est temps de se mêler à la foule des villes. Ils ne sont plus très loin de la Normandie, là bas, ils pourront entrer dans les villes. En attendant, il fallait savoir, savoir ce qu'il y avait autour d'eux.

La pirate s'approche du chariot où se trouvait Cassandre et récupère sa cape. Elle la passe autour de ses épaules en se dirigeant vers l'Ecossais et la petite Rastignac. Elle s'accroupit un moment à leur côtés, humant le doux fumet qui sortait du chaudron.

Cela être bientôt prêt Ca... Demoiselle Enored.

Sourire de la rouquine, il a hésité, peut être par respect pour la fillette à ses côtés. Mais elle sait bien que l'enfant à comprit. Elle pose une main sur l'épaule de l'Ecossais.

Ne vous en fêtes pas ... je pense qu'elle a comprit. Viendra un temps où l'on en parlera. Mais appelez moi Enored, ça suffira. Je n'arrive pas à dormir, je vais voir ce qui se passe autour de nous. J'ai besoin de savoir où l'on est exactement. Cela fait plusieurs jours qu'on chevauche. Je serai de retour avant la nuit. Si ce n'est pas le cas, continuez sans moi. Je vous retrouverai. Mais je veux pas rater le repas. Ca sent rudement bon.

La rouquine se relève, et recouvre ses cheveux roux de sa capuche. Pas la peine d'attirer l'attention sur elle une fois en ville. Elle grimpe sur le dos de son cheval, visage dissimulé par les rebords rouges de sa cape, elle s'enfonce dans la forêt. Elle a vu les traces d'Henri, il partait dans le sens opposé. Pas la peine de le rejoindre pour le moment peut être en revenant. Haussement d'épaules.

Rapidement, la rouquine trouva les bûcherons qui lui indiquèrent la ville la plus proche, Bertincourt. Ils étaient à quelques heures de cheval de la frontière. Bien. Tant mieux. Regard vers la ville, mais dernière question aux bûcherons, aucune trace du colosse ni de son complice pour le moment. Mais les pensées de la rouquine restent braquées vers eux. Remerciement aux bûcherons, la rouquine guide son cheval vers la ville. Elle a besoin de trouver un forgeron, ses dagues sont restées dans la fameuse cabane en Flandres... Soupire. A l'approche de la ville, la rouquine frissonne, elle est restée bien trop longtemps à Dunkerque. Hochement négatif de la tête, elle ne veut pas mettre les pieds en villes pour le moment. Elle pousse son cheval jusqu'à la mer et chevauche un long moment le long du rivage avant de rebrousser chemin. La luminosité commençait à baisser. Elle et son cheval avaient besoin de repos.

Elle repassa près des bûcherons qui regagnaient leurs foyers, heureux d'avoir fini leur journée. A l'approche du camp, la rouquine descendit de cheval. Regard circulaire, elle retrouve les traces du doc. Il n'est pas revenu. Il n'est pas encore temps de prendre la route, elle part à sa recherche. Il n'avait pas fait attention, ses traces sont facilement repérables. Au bout d'un moment, elle le retrouve. Il lui tourne le dos, elle sourit.

Il se retourne, il a l'air grave, il ne sourit pas. Elle fait un pas vers lui, puis s'arrête pour écouter ce qu'il a à lui dire. Elle ne sourit plus. Lui en voudrait-il d'avoir parlé ?

Mo ruin, tu m’as dit que tu ne voulais pas me changer. Je m’aperçois que je n’aurais jamais du vouloir te changer. J’ai voulu changer ta nature, ne plus avoir en face de moi une guerrière impitoyable. Je me suis trompé. Tu seras toujours une guerrière et je n’ai pas à te faire changer, je ne retiendrai plus ton bras, je te le promets. Me pardonneras-tu ?

La rouquine laisse le silence retomber. Elle plonge son regard dans celui d'Henri, elle comprend enfin. Elle penche la tête sur le côté, baisse le regard. Ainsi donc c'est contre lui qu'il est en colère. Main qui passe dans ses cheveux et qui s'arrête sur sa nuque alors qu'il lui tend les bras. Avec ce qu'il vient de dire la tension accumulée depuis la veille s'apaise. Il a enfin comprit. Elle lui en voulait de l'avoir empêché d'achever les deux brutes, mais était plus en colère contre elle d'avoir suivit ce qu'il lui demandait. Pourtant, à l'instant elle se dit qu'il a peut être fallu cela pour qu'il comprenne.

La tempête se calme enfin. Elle avance d'un pas, puis un autre, trouvant à nouveau son regard. La jeune femme cherche ses mots. Le pardonner ... c'est fait à l'instant même où il a pronnoncé les mots qu'il vient de dire. Comment lui expliquer ? Que dire ? Elle prend ses mains dans les siennes.


Te pardonner ... mais pourquoi ? Tu as tenté faire ce que tu as cru bon sur le moment. Si tu ne m'avais pas retenue, ce n'aurait pas été toi. C'est tout et ... soupire pas la peine de continuer à en parler. Ce qui est fait est fait. On va pas changer ça. Il va falloir être vigilant, très vigilant. Mais ça on sait faire. Elle allait arrêter là, l'embrasser, elle réfléchit un instant se rappelle que dans les croyances d'Henri le pardon est important. Je t'ai déjà pardonné.

La jeune femme dépose un baiser sur les lèvres d'Henri, lui prend sa main et l'attire vers le campement. Elle aurait voulu passer un moment d'intimité là, avec lui mais il fallait poursuivre leur route. Le temps en Artois était compté. Elle n'avait qu'une hâte, arriver à Dieppe et faire une pause dans une auberge ... où tout autre endroit qui abriterait leurs ébats.

On a que trop tardé hors du campement, il faut les rejoindre, se restaurer et repartir. Léger voile de déception dans le ton de la pirate, dont le corps fatigué réclamait une pause.